Пурпур и злато, иза чијег се бљештавила назире мрачан, учмали и тескобан живот средњовековних људи, типична је асоцијација на хиљадугодишње царство - Византију. Да ли је најмоћнија империја средњег века заиста била само једна мрачна и статична државна творевина, која се није мењала више од хиљаду година?