Prvi demokratski izabrani predsednik Rusije Boris Jeljcin iznenada je podneo ostavku 31. decembra 1999. Njegov premijer, Vladimir Putin, koji je na tom mestu bio od 9. avgusta te godine, preuzeo je po ustavu nadležnosti predsednika. Posle tri meseca 26. marta 2000. Putin je dobio 52,9 odsto glasova na predsedničkim izborima.