I sam Arkan je u jednom od svojih intervjua pričao o svojoj porodici, pa je tako istakao da mu je majka Slavka bila vrlo tolerantna, dok je otac bio veoma strog i vrlo brutalan u kažnjavanju svoje dece. Uprkos tome, Željko je u detinjstvu želeo da postane pilot poput svog oca. Kad mu je bilo 12 godina, roditelji su mu se razveli.