Kada je 1988. godine prvi put predstavljen javnosti, B-2 Spirit je izgledao kao nešto iz naučnofantastičnih filmova. To leteće krilo, bez repa i klasičnog trupa, bio je američki „stealth“ bombarder budućnosti: teško uočljiv za radare, izuzetno dugog dometa i sposoban da izvršava misije kakve nijedan drugi avion nije mogao.