Nijedna druga nacija ne znači više za ono što je NATO od Sjedinjenih Američkih Država. One imaju jedinstvenu poziciju među državama članicama zbog svoje političke, ekonomske i vojne težine. Zbog toga su sile koje dominiraju američkom politikom – i ko je u Beloj kući – tako odlučujući faktori. Predsednički izbori u novembru 2016. godine stoga nisu bili važni samo za SAD, već i za ceo NATO.