Više od sedam decenija svet je u većoj ili manjoj meri, funkcionisao unutar okvira koji se u teoriji međunarodnih odnosa naziva Pax Americana. Bio je to poredak u kome je američka moć - vojna, ekonomska, tehnološka i normativna, delovala kao globalni stabilizujući faktor. Faktor koji nije bio nužno pravedan, često licemeran, povremeno i brutalan, ali definitivno predvidiv, što je i bila njegova ključna vrednost.