Kraj sveta je tema koja vekovima izaziva interesovanje i zabrinutost. Dok su mnoga predviđanja bila zasnovana na religijskim ili mitološkim tumačenjima, pojedina naučna istraživanja ukazivala su i na demografske i društvene rizike. Međutim, 1960. godine istraživači sa Univerziteta u Ilinoisu upozorili su na moguće opasnosti koje i danas izazivaju zabrinutost.