Demokratska stranka ima najdužu tradiciju u političkom životu Srbije. Osnovana je 1919. godine, a njen rad obnovljen je 3. februara 1990. Osim što je obeležila kompletan period višestranačja u Srbiji, karakteristično je da je kroz ovu stranku prošao i najveći broj intelektualaca. Zbog specifične unutrašnje političke kulture, ona je bila i rasadnik najveći broj lidera, pa i drugih stranaka. Cepanjem DS nastalo je dvadesetak novih stranaka, a sama stranka bila je u vlasti osam godina. A sve ostalo vreme bila je u opoziciji.