Potpisivanje ugovora o izgradnji železničke pruge Beograd–Niš 3. februara 1881. godine predstavlja jednu od najvažnijih prekretnica u novijoj istoriji Srbije. Time je tadašnja Kneževina Srbija ne samo započela izgradnju prve železničke pruge na svojoj teritoriji, već je i simbolično zakoračila u industrijsko i moderno doba Evrope 19. veka.