Када су га питали чему служи НАТО, његов први генерални секретар, британски лорд Исмеј, објаснио је изненађујуће искрено (за британске стандарде): да држи Немце доле, Русе напољу, а Американце унутра. Американци, међутим, и сами крећу напоље, упркос томе што њиховог председника актуелни генерални секретар НАТО-а покорно назива својим татицом.