Kada su 4. jula 1776. godine predstavnici trinaest britanskih kolonija usvojili Deklaraciju nezavisnosti, malo ko je mogao da pretpostavi da će se iz tog političkog eksperimenta razviti država koja će u naredna dva i po veka oblikovati svetsku ekonomiju, bezbednost, tehnologiju i kulturu više nego bilo koja druga sila u modernoj istoriji. Ovog leta Sjedinjene Američke Države obeležavaju 250 godina od svog osnivanja, što predstavlja priliku ne samo za slavlje, već i za procenu jednog od najambicioznijih, ali ujedno i najuspešnijih, političkih projekata ikada započetih.