Začepljene arterije su vodeći uzrok kardiovaskularnih bolesti koje mogu da dovedu do fatalnih hitnih medicinskih stanja poput srčanog i moždanog udara. Iako ne postoji tačna procena o tome koliko ateroskleroza može da skrati ukupni životni vek, ovi drugi ozbiljni medicinski događaji mogu značajno da skrate život ili čak dovedu do iznenadne smrti.